Năm 2011, “Bánh mì Việt Nam” vinh hạnh được thêm vào từ điển Oxford, xác nhận là một danh từ riêng: “Bánh mì”- (banh mi /ˈbɑːn miː/). Không còn là một loại bánh vay mượn nữa, bánh mì đã khẳng định chính danh rằng mình là một món ăn đến từ Việt Nam.
Bánh mì Việt Nam có nguồn gốc từ bánh baguette của người Pháp khi nó được du nhập vào những năm đầu thế kỉ XIX (vào khoảng năm 1859 hoặc 1887). Vào những năm 50, người Việt bắt đầu điều chỉnh công thức theo nhiều cách riêng. Như bánh mì Hà Nội truyền thống chỉ gồm chút bơ, pate gan, jambon, xá xíu, vài lát giò,…. Sốt dùng mang hương vị đậm đà và rau ăn kèm thường là rau mùi, dưa chuột… Bánh mì Việt Nam lâu nay được thế giới công nhận có sự kết hợp hòa giữa tinh hoa ẩm thực dân tộc với ẩm thực thế giới.
Theo thời gian, bánh mì Việt Nam đã làm tốn không ít giấy mực báo chí khi khen ngợi món ăn đầy dân dã này và được truyền thông quốc tế vinh danh “món ăn đường phố ngon nhất thế giới”, hay một tác giả của chuyên mục Ẩm thực trên trang báo BBC đã dành thời gian đến Việt Nam và khen ngợi bánh mì Việt Nam là “Bánh mì Việt Nam ngon nhất Thế giới!”
Tuy nhiên, nếu không nhắc đến món bánh mì kem quả thật là một thiếu sót lớn. Bánh mì kem lại là một món ăn vặt xuất hiện từ hơn chục năm trước, đến nay món ăn này vẫn luôn là một món ăn đọng lại trong ký ức của biết bao thế hệ mỗi khi nhắc đến.
Món ăn này được gọi bằng nhiều cái tên khác nhau như bánh mì kẹp kem, kem bánh mì,… Tuy nguyên liệu đơn giản, chỉ là một chiếc bánh mì nhỏ cầm vừa tay cùng 2, 3 viên kem đầy màu sắc bên trong, kèm theo ít đậu phộng với sữa đặc rưới trực tiếp lên khiến hương vị của nó đặc biệt vô cùng. Mùi thơm của bánh quyện cùng hương vị ngọt bùi, mát lạnh của kem cùng độ béo ngậy của sữa đặc và chút hạt đậu phộng thơm bùi đã tạo nên một hương vị tuyệt vời không thể nào quên.
Trông đơn giản là thế, nhưng với thế hệ 7x, 8x, đảm bảo ai cũng đã một lần í ớ gọi nhau đi ăn món bánh mì kem này khi “tích góp” mấy ngày nhịn ăn sáng. Cái thời các hàng quán ăn vặt vẫn là một điều gì đó rất “thời thượng” thì bánh mì kem như là một món ăn “xa xỉ” và là niềm ao ước của bao người. Lớp bánh mì mềm mềm, dai dai bên ngoài cộng thêm hương vị mát lạnh của kem. Cắn một miếng thật to để vị mát lạnh, thơm ngọt của món ăn hòa lẫn vào nhau, không phải cao lương mỹ vị gì nhưng ngon đến lạ và nhớ mãi!
Món bánh ấy không được bày bán ở những cửa hàng sang trọng mà thường được các cô, các chú bán trên các chiếc xe đẩy rong ruổi khắp phố phường. Với chiếc thùng xốp to được buộc ở phía trước hoặc phía sau để đựng kem và gắn thêm cái chuông leng keng. Giữa trưa hè nắng nóng, chỉ cần nghe tiếng chuông của người bán kem là đám trẻ con trong xóm lại “ba chân bốn cẳng” chạy đến vây quanh xếp hàng để mua.
Chỉ cần nghe tiếng leng keng đấy thôi cũng khiến ta mỉm cười nhớ về thời học trò với món ăn ngọt ngào trước cổng trường sau mỗi giờ học. Bởi vậy người ta vẫn hay truyền nhau rằng chiếc xe của người bán kem luôn chứa đầy kỷ niệm. Giữa ngày hè oi bức, được thưởng thức một chiếc bánh mì kem mới thấy hạnh phúc đơn giản chỉ là những điều giản dị xung quanh ta.
Trong hơn 150 năm xuất hiện tại Việt Nam, những biến tấu của bánh mì chưa bao giờ khiến ta phải thất vọng, có lẽ chẳng có nơi nào có món bánh mì như Việt Nam. Bánh mì của chúng ta khác biệt với chiếc bánh giòn rụm, rỗng ruột mà bên trong là rất nhiều nhân như thịt, pate, trứng, rau thơm,… Thậm chí, ta còn sáng tạo hơn nữa với những chiếc bánh mì kem ngọt mát chứa đựng một kỷ niệm khó quên trong tuổi thơ của nhiều người.
Thông qua việc bánh mì được vinh danh, đất nước và con người Việt Nam càng được thế giới biết đến nhiều hơn. Sức hút đó nhắc nhở chúng ta rằng, mình đang may mắn thế nào khi đang sống tại đất nước mà chỉ cần bước chân ra đường, tạt vào bất kì một hàng quán giản dị nào cũng có thể thưởng thức được món ăn đơn giản mà khiến cả thế giới yêu thích. Hơn hết, những sáng tạo ấy còn chứng tỏ rằng người Việt yêu bánh mì đến nhường nào.
